Hope, een driejarige ezelin, overleefde een gruwelijke schotwond in haar hoofd—een letsel zo ernstig dat geen enkele dierenarts in Frankrijk het aandurfde te behandelen. Gered door de Brigitte Bardot Foundation werd ze naar Equitom gebracht, waar Dr. Tom Mariën en zijn team een wereldprimeur in reconstructieve chirurgie uitvoerden om haar schedel te herstellen. Dankzij maanden van deskundige zorg kon Hope goed herstellen. Na de onvoorstelbare wreedheid kregen zij en haar moeder Vanille eindelijk de tweede kans die ze meer dan verdienden.

Het verhaal van Hoop

De kogelvrije ezel

Hope, een driejarige ezelin, werd in een gruwelijke toestand aangetroffen: van dichtbij werd ze met een jachtgeweer in het hoofd geschoten. Het gevolg was een enorm gat van maar liefst 8 centimeter in haar voorhoofd. Samen met haar mama, Vanille, werd ze gered door de dierenhulp organisatie van Brigitte Bardot. Onmiddellijk werd het duo de eerste zorgen verleend.

De toestand van Hope was echter kritiek, het was een wonder dat ze nog leefde.

Chirurgie

Omdat de schade zo ernstig was, durfde geen enkele dierenarts in Frankrijk de operatie aan te gaan. De Brigitte Bardot Foundation besloot om Hope naar België te brengen, naar onze gespecialiseerde paardenkliniek Equitom in Lummen.

Ons doel was duidelijk: Hope's schedel moest hersteld worden, maar dit zou geen gemakkelijke opgave zijn. Onder leiding van dr. Tom Mariën en in samenwerking met de humane specialist dr. Geulinckx—gespecialiseerd in reconstructieve chirurgie—ontwikkelden we een techniek die later als wereldprimeur zou worden beschouwd.

De eerste stap was het losmaken van slijmvlies van het neustussenschot, dat werd gebruikt om een beschermende laag over het defect te creëren. Daarna werd het omliggende botvlies losgemaakt en over het beschadigde gebied gevouwen, als een tweede beschermende laag. Als laatste stap werd een grote huidflap gebruikt om het de schotwond volledig af te dekken.

“We hebben haar hoofd gereconstrueerd met een soort flap,” legt Dr. Tom Mariën uit. “Maar bij dit soort procedures is er altijd een risico dat de flap afsterft. Daarom hebben we Hope hier nog drie maanden extra gehouden en haar ruim antibiotica en ontstekingsremmende medicatie gegeven.”

Extra uitdaging

In tegenstelling tot een enkele kogel, laat een jachtgeweer meerdere kogels los die zich verspreiden bij het afvuren, waardoor er wijdverspreide schade ontstaat.

Naast het reconstrueren van Hopes schedel, stonden onze chirurgen voor een andere belangrijke uitdaging: het verwijderen van tientallen loden bolletjes uit de schedelholte, afkomstig van het jachtgeweer. Tijdens de operatie werden ze zorgvuldig opgespoord en verwijderd. Dit zorgde voor een extra complicatie voor ons medische team, dat al voor een enorme uitdaging stond.

Ondanks de immense moeilijkheid, maakten de enorme toewijding, precisie en doorzettingsvermogen van ons team het onmogelijke mogelijk. Er werd met uiterste zorg en precisie gewerkt in zeer complexe omstandigheden. Tegen alle verwachtingen in werd Hope's leven gered.

Herstel

De operatie was een succes, een triomf tegen alle verwachtingen in. Ondanks het grote risico werd Hope's leven gered door een combinatie van geavanceerde medische expertise, gedurfde innovatie en vastberaden team van zorgverleners.

Ons volledige team heeft zich ingezet om Hope een kans op een gezond en gelukkig leven te geven. De operatie heeft niet alleen Hope's leven gered, maar werd ook een mijlpaal in de medische wereld.

Na weken van deskundige zorg, veel goed eten en nodige rust, herstelden zowel Hope als haar moeder, Vanille, heel goed. Ze kregen niet alleen hun kracht en speelse geest terug, maar ook hun vertrouwen in de mensen werd hersteld.

De reis van Hope

De reis van Hope in datums

Gered door Fondation Brigitte Bardot

De Fondation Brigitte Bardot zet zich wereldwijd in voor de bescherming en het welzijn van dieren. De stichting, opgericht door de beroemde actrice en dierenrechtenactiviste Brigitte Bardot, bestrijdt dierenmishandeling, ondersteunt opvangcentra en pleit voor strengere wetgeving ter bescherming van dieren.

Dankzij haar reddingsacties biedt de stichting onderdak en zorg aan duizenden dieren, van honden en katten tot vee en wilde dieren. Naast directe hulp richt de organisatie zich ook op educatie en bewustwording, met als doel een wereld te creëren waarin dieren met respect en waardigheid worden behandeld.